O opositor Luis Abinader venceu a eleição presidencial de domingo na República Dominicana, organizada em plena pandemia de COVID-19, uma guinada política que encerra 16 anos de poder do Partido da Libertação Dominicana (PLD).
Abinader, candidato do social-democrata Partido Revolucionário Moderno (PRM), tem 52,51% dos votos após a apuração de 82,96% das urnas pela Junta Central Eleitoral (JCE).
Gonzalo Castillo, o aspirante do PLD do atual presidente Danilo Medina, tinha 37,69%.
"Ganhamos, hoje ganhamos!", anunciou Luis Abinader. "Nunca esqueceremos a quem devemos esta vitória. Devemos a vocês. Por isso, esta noite ganhamos todos", comemorou na sede de sua campanha em Santo Domingo.
"É a mudança pela qual votou o povo dominicano", afirmou o empresário de 52 anos. que assumirá a presidência em 16 de agosto.
Castillo e o ex-presidente Leonel Fernández (1996-2000, 2004-2008 e 2008-2012), que disputou a eleição por um movimento que fundou após o rompimento com o PLD e tinha 8,72% dos votos), reconheceram a vitória do empresário.
A apuração oficial "demonstra que há uma tendência irreversível e que a partir de agora temos um presidente eleito (...) Nossas felicitações ao sr. Luis Abinader", declarou Castillo.
"Felicitamos Abinader por ter sido eleito presidente da República, para o período 2020-2024, com o voto majoritário do povo dominicano", escreveu Fernández no Twitter.
O presidente Medina também reconheceu a vitória do empresário. "Estendemos por esta via nossa felicitação ao novo presidente eleito @LuisAbinader", tuitou.
A votação de domingo foi marcada pela pandemia de COVID-19, em meio a uma explosão de casos na ilha caribenha. Os eleitores utilizaram máscaras e respeitaram a distância de dois metros nas filas.
Quase 7,5 milhões de dominicanos estavam registrados para escolher o presidente, vice-presidente, 32 senadores, 190 deputados e 20 representantes no Parlamento Centro-Americano.
A JCE ainda não proclamou formalmente a vitória de Abinader, que precisa de 51% dos votos para evitar o segundo turno.
As eleições estavam previstas para 17 de maio, mas foram adiadas devido à pandemia.
O país registrou no domingo o recorde de contágios diários, com 1.241 casos reportados, segundo as autoridades de saúde. No sábado, a República Dominicana superou pela primeira vez a marca de 1.000 infectados em 24 horas.
O país registra até o momento 37.425 casos e 794 mortes por COVID-19.
Um membro da missão de observação eleitoral da Organização dos Estados Americanos (OEA), que viajou de Washington para a ilha, testou positivo para o coronavírus e está isolado, informou a organização.
As eleições foram supervisionadas por 151 observadores internacionais.
* AFP