Sarah Obama, a quem o ex-presidente americano Barack Obama considerava sua avó, faleceu aos 99 anos, nesta segunda-feira (29), em um hospital de Kisumu, no oeste do Quênia - informaram familiares.
Barack Obama declarou no Twitter estar de luto pela perda de quem "carinhosamente muitos conheciam como 'Mama Sarah', mas que para a gente era 'Dani', ou vovó".
"Sentiremos muito sua falta, mas celebramos com gratidão sua longa e extraordinária vida", continuou o ex-presidente.
A filha de Sarah Obama, Marsat Onyango, confirmou a morte da mãe à AFP. "Foi com Deus. Faleceu esta manhã", anunciou.
O porta-voz da família, Sheij Musa Ismail, revelou que Sarah Obama não estava bem há uma semana, mas que havia dado negativo para covid-19 em um teste realizado recentemente.
A avó de Barack Obama estava internada no Hospital de Ensino e Referência Jaramogi Oginga Odinga, de Kisumu, no oeste do Quênia.
Nascida em 1922 perto do lago Victoria, Sarah Obama, conhecida como "Mama Sarah", foi a terceira esposa de Hussein Onyango Obama, avô paterno do ex-presidente dos EUA. Este ex-combatente do Exército britânico na então Birmânia faleceu em 1975.
Embora não tivessem laços de sangue, o ex-presidente comentou, diversas vezes, que a considerava como sua avó e a visitou em diferentes ocasiões.
No Quênia, "Mama Sarah" virou uma celebridade quando recebeu em 2006 a visita do neto, então senador por Illinois.
Depois de ser eleito presidente em 2008, a modesta casa de Sarah no povoado de Kogelo se transformou em um destino turístico, protegido por seguranças e muros.
Em sua viagem presidencial ao Quênia em 2015, Barack Obama se reuniu com ela e sua família em Nairóbi.
Em 2018, após seu mandato, ele também a visitou, desta vez em Kogelo.
* AFP