Uma tentativa de retirar cinco elefantes de um zoológico nos Estados Unidos fracassou após a justiça determinar que os animais não são pessoas, e, portanto, as leis que regulam prisões ilícitas não se aplicam a eles.
Ativistas pelos direitos dos animais, representando os elefantes africanos Missy, Kimba, Lucky, LouLou e Jambo, buscaram uma decisão judicial para libertá-los do zoológico Cheyenne Mountain Zoo, no Colorado. A organização Nonhuman Rights Project argumentou que essas criaturas deveriam ser transferidas para um santuário de elefantes.
Contudo, a Suprema Corte do Colorado decidiu na terça-feira que apenas pessoas estão protegidas pelas leis de habeas corpus.
"O status de habeas no Colorado só se aplica a pessoas, e não a animais não humanos, independentemente de quão sofisticados possam ser em termos cognitivos, psicológicos ou sociais", afirmou o painel de juízes.
"Vale destacar que a questão legal limitada diante deste tribunal não diz respeito à nossa apreciação por esses majestosos animais em geral, ou em relação a esses cinco elefantes especificamente."
"Em vez disso, a questão legal aqui se resume a saber se um elefante é uma pessoa (...) e como um elefante não é uma pessoa, os elefantes aqui não têm direito de apresentar um pedido de habeas corpus."
Os esforços dos ativistas também fracassaram em um caso anterior envolvendo um elefante chamado Happy, mantido em um zoológico de Nova York. Na ocasião, outro tribunal também decidiu que esses quadrúpedes não são humanos.
O habeas corpus é um princípio fundamental em legislações ao redor do mundo, garantindo às pessoas proteção contra encarceramento ilegal. Suas origens remontam à Carta Magna, um documento concedido em 1215 pelo rei João da Inglaterra, amplamente visto como o primeiro limite às monarquias absolutistas que predominavam na Europa medieval.
* AFP