Após uma sequência de quatro derrotas consecutivas na Premier League, o Manchester City se reencontrou com a vitória com um 2 a 0 na visita ao Leicester, neste domingo (29), no primeiro jogo da 19ª rodada do campeonato inglês.
Os gols do City foram marcados pelo atacante brasileiro Savinho (21') e pelo artilheiro norueguês Erling Haaland (74').
Com este triunfo diante de um time que luta para não ser rebaixado, o City fica provisoriamente na quinta colocação com 31 pontos, 11 atrás do líder Liverpool, que tem dois jogos a menos, um deles sendo disputado neste domingo, em Londres, contra o West Ham.
A desvantagem do City em relação às equipas da Champions League - Arsenal, Chelsea e Nottingham Forest - é respectivamente de 5, 4 e 3 pontos, embora todos ainda tenham que disputar seus jogos pendentes nesta rodada.
Esta é apenas a segunda vitória do City (a outra foi contra o Forest no início de dezembro) desde o último dia 30 de outubro, dois meses em que a equipe de Guardiola vem enfrentando uma séria crise de resultados, com seis derrotas e dois empates na Premier League que o mantêm distante da luta pelo título.
Foi um jogo bastante confortável para os 'skyblues', que logo aos 7 minutos de jogo tiveram a primeira grande oportunidade de marcar, com um chute poderoso de Haaland, após um cruzamento de Kevin De Bruyne, que o goleiro dos donos da casa Jakun Stolarczy defendeu com o pé.
Depois de o croata Josko Gvardiol desperdiçar outra chance clara, Savinho abriu o caminho para a vitória, aproveitando uma rebatida de Stolarczyk após um chute de Phil Foden e mandou a bola para o fundo da rede (21').
O argentino Facundo Buonanotte quase empatou para o Leicester antes do intervalo, mas sua cabeçada acertou a trave (39') na chance mais clara para os 'Foxes' em toda a partida.
O zagueiro suíço Manuel Akanji salvou o City em outro lance perigoso dos anfitriões (62'), minutos antes de Haaland decretar a vitória com uma cabeçada após um cruzamento de Savinho (74').
Contra o Leicester, Guardiola fez o seu 500º jogo como treinador do City, o segundo a atingir esse número no banco 'skyblue' depois de Les McDowall.
Nas outras partidas do dia, o Forest ficou em segundo lugar depois de vencer por 2 a 0 na visita ao Everton (16º), enquanto Tottenham e Fulham empataram em casa (ambos por 2 a 2) contra Wolverhampton e Bournemouth respectivamente.
--- Jogos da 19ª rodada da Premier League e classificação:
- Domingo:
Leicester - Manchester City 0-2
Crystal Palace - Southampton 2-1
Tottenham - Wolverhampton 2-2
Everton - Nottingham Forest 0-2
Fulham - AFC Bournemouth 2-2
West Ham - Liverpool
- Segunda-feira:
(16h45) Aston Villa - Brighton
Ipswich Town - Chelsea
(17h00) Manchester United - Newcastle
- Quarta-feira:
(14h30) Brentford - Arsenal
Classificação: Pts J V E D GP GC SG
1. Liverpool 42 17 13 3 1 40 17 23
2. Arsenal 36 18 10 6 2 35 16 19
3. Chelsea 35 18 10 5 3 38 21 17
4. Nottingham 34 18 10 4 4 24 19 5
5. Manchester City 31 19 9 4 6 32 26 6
6. Newcastle 29 18 8 5 5 30 21 9
7. AFC Bournemouth 29 18 8 5 5 27 21 6
8. Fulham 28 18 7 7 4 26 23 3
9. Aston Villa 28 18 8 4 6 26 29 -3
10. Brighton 26 18 6 8 4 27 26 1
11. Brentford 24 18 7 3 8 32 32 0
12. Tottenham 23 18 7 2 9 39 26 13
13. West Ham 23 18 6 5 7 23 30 -7
14. Manchester United 22 18 6 4 8 21 24 -3
15. Everton 17 17 3 8 6 15 22 -7
16. Crystal Palace 17 18 3 8 7 18 26 -8
17. Wolverhampton 15 18 4 3 11 29 40 -11
18. Leicester 14 19 3 5 11 22 42 -20
19. Ipswich Town 12 18 2 6 10 16 33 -17
20. Southampton 6 18 1 3 14 11 37 -26
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* AFP