O máximo órgão judicial da ONU ordenou, nesta sexta-feira (1º), que a Venezuela evite qualquer iniciativa que comprometa o status quo com a Guiana, dois dias antes de um referendo convocado por Caracas para reafirmar suas reivindicações sobre o Essequibo, uma região rica em petróleo e recursos naturais administrada pela ex-colônia britânica.
A Corte Internacional de Justiça (CIJ), com sede em Haia, determinou, sem fazer qualquer referência explícita ao referendo de 3 de dezembro, que a Venezuela deve "se abster de qualquer ação que modifique a situação atualmente em vigor no território em disputa".
Há mais de um século, a Venezuela reivindica sua soberania sobre o Essequibo, uma região de 160.000 km² a oeste do Rio Essequibo equivalente a 70% do território guianês, onde vivem 125.000 dos 800.000 habitantes desse país caribenho que se tornou independente do Reino Unido em 1966.
A Venezuela celebrará no domingo um referendo não vinculante com cinco perguntas que englobam desde a rejeição ao laudo de 1899 que fixou a fronteira do país com a Guiana, e o apoio ao Acordo de Genebra de 1966, que estipula uma saída negociada, até a criação de uma província venezuelana chamada "Guiana Essequiba", concedendo nacionalidade venezuelana aos seus habitantes.
Também pergunta sobre a jurisdição da CIJ, que Caracas rejeita, embora tenha aceitado, a contragosto, recorrer ao tribunal para se defender.
"Saíram para mentir (...) Saíram para dizer que a Guiana ganhou da Venezuela. Metemos uma goleada, [demos] uma surra histórica no governo entreguista da Guiana e na ExxonMobil", disse o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, agitando uma cópia da sentença da CIJ e ratificando o referendo de domingo.
"Está comigo, está comigo, teremos referendo no domingo", acrescentou Maduro, cantando, diante de uma multidão reunida em Caracas no ato de encerramento da campanha pela consulta.
Sem maior oposição, o "sim" deve vencer de forma esmagadora, resultado com o qual o governo venezuelano espera reforçar sua reivindicação territorial.
Em contraposição, o presidente guianês, Irfaan Ali, destacou a ordem da CIJ de que a "Venezuela está proibida de anexar ou invadir o território guianês ou empreender qualquer outra ação, independentemente do resultado do referendo".
- "Tosquiada" -
A decisão do CIJ respondeu a um pedido da Guiana ao alto tribunal para que ordenasse "urgentemente" a paralisação da consulta, que tacha de "ameaça" para sua existência.
"A Guiana foi buscar lã e saiu tosquiada", afirmou a vice-presidente venezuelana, Delcy Rodríguez.
A CIJ pronuncia-se sobre litígios entre Estados. Suas decisões são juridicamente vinculantes, mas a Corte não tem poder para fazê-las cumprir.
Os Estados Unidos, próximos da Guiana, expressaram seu "apoio a uma solução pacífica", mas apoiaram o laudo de 1899. "Deve ser respeitado a menos que as partes cheguem a um novo acordo ou que a Corte Internacional de Justiça decida em contrário", manifestou-se a Casa Branca em nota.
A reivindicação da Venezuela se intensificou desde a descoberta de petróleo em Essequibo pela ExxonMobil em 2015.
No mês passado, a Guiana anunciou outra importante descoberta que acrescenta, pelo menos, 10 bilhões de barris às reservas do país, tornando-as maiores que as do Kuwait e dos Emirados Árabes Unidos.
Desta forma, a Guiana possui as maiores reservas de petróleo per capita do mundo e a Venezuela, as maiores reservas totais.
A CIJ ordenou em sua decisão que "as partes se abstenham de qualquer ação que possa agravar ou estender a disputa" perante o tribunal.
- "Zona de paz"
Por meio de nota, a Comunidade do Caribe (Caricom) apoiou a Guiana após a decisão da CIJ: "A Caricom exige que se respeite o Caribe como Zona de Paz e que não se faça nada que perturbe a tranquilidade".
Temendo uma escalada para um conflito bélico, o Brasil expressou "preocupação" pelo "ambiente de tensão entre dois países vizinhos e amigos" e anunciou "uma maior presença militar" em sua fronteira norte.
A Guiana acusa a Venezuela de iniciar preparativos militares com este fim, o que o governo de Maduro nega.
Georgetown anunciou a visita de funcionários de Defesa dos Estados Unidos e informou que contempla a possibilidade de estabelecer bases militares aliadas.
"É provável que a tensão sobre a disputa se mantenha nos próximos meses porque os governos dos dois países veem nela utilidade política", avaliou Mariano de Alba, assessor-sênior do International Crisis Group.
* AFP
