O secretário de Estado americano, Antony Blinken, pediu à Nigéria que desempenhe um papel mais importante no continente e encorajou o país a ser mais transparente nas questões de direitos humanos que abalaram as relações entre Washington e a nação mais populosa da África no ano passado.
Em sua primeira viagem pela África subsaariana, o chefe da diplomacia americana quer mostrar o compromisso dos Estados Unidos com a ascensão da China no continente, mas disse que também quer promover soluções africanas para problemas, incluindo a guerra na Etiópia.
"Apoiamos fortemente o compromisso, liderança e firmeza da Nigéria", disse Blinken, que se reuniu com o presidente Muhammadu Buhari, em uma coletiva de imprensa na capital, Abuja.
A Nigéria, maior economia da África subsaariana e lar de 20% da população da região, é um ator-chave no continente para as administrações dos Estados Unidos, que cortejaram os líderes nigerianos desde a restauração do governo civil em 1999.
Mas no último ano, o discurso americano em relação à Nigéria ficou mais forte, especialmente em face da repressão sangrenta a um amplo movimento de protesto contra a violência policial em outubro de 2020.
Nessa visita, que começou no Quênia e vai terminar no Senegal, Blinken quer mostrar a liderança dos Estados Unidos, especialmente na luta contra as mudanças climáticas e a covid-19, em uma competição global com a China, que tem investido fortemente no continente.
O ministro das Relações Exteriores da Nigéria, Geoffrey Onyeama, falando ao lado de Blinken, afastou as preocupações sobre a China, afirmando que a potência asiática oferece uma "grande oportunidade" para um país que precisa de infraestrutura.
* AFP