A tenista bielorrussa Aryna Sabalenka venceu a belga Elise Mertens (N.26) de virada por 3-6, 6-2 e 6-1 neste domingo (27) e se classificou para as oitavas de final do WTA 1000 de Madri.
Foi a décima vitória de Sabalenka sobre Mertens em 12 duelos.
Depois de perder o primeiro set, "eu apenas tentei jogar ponto após ponto, encontrar o ritmo no meu saque e no fundo da quadra", declarou a três vezes campeã de torneios do Grand Slam.
"A partir do momento em que parei de correr e bater na bola com muita força, as coisas funcionaram bem", acrescentou.
Duas vezes vencedora do WTA 1000 de Madri (2021 e 2023) e finalista em 2024, a bielorrussa enfrentará a americana Peyton Stearns (nº 44) nas oitavas de final.
A sequência em Madri das número três e seis do mundo, Jessica Pegula e Jasmine Paolini, chegou ao fim na terceira rodada.
Pegula, que havia vencido seu primeiro torneio de saibro na carreira no WTA 500 de Charleston no início deste mês, foi derrotada pela japonesa Moyuka Uchijima (nº 56), que venceu por 6-3 e 6-2.
Finalista do último Roland Garros, Paolini foi derrotada pela grega Maria Sakkari (nº 82) por 2 sets a 0, parciais de 6-2 e 6-1.
--- Resultados deste domingo do WTA 1000 de Madri:
- 3ª rodada (simples feminino):
Aryna Sabalenka (BLR/N.1) x Elise Mertens (BEL/N.28) 3-6, 6-2, 6-1
Peyton Stearns (EUA) x Rebeka Masarova (SUI) 6-2, 6-0
Marta Kostyuk (UCR/N.24) x Veronika Kudermetova (RUS) 6-0, 4-6, 6-4
Anastasia Potapova (RUS) x Sofia Kenin (EUA/N.32) 3-6, 6-4, 7-6 (8/6)
Moyuka Uchijima (JPN) x Jessica Pegula (EUA/N.3) 6-3, 6-2
Maria Sakkari (GRE) x Jasmine Paolini (ITA/N.6) 6-2, 6-1
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* AFP