A França venceu a Croácia nos pênaltis (5-4) e se classificou para a 'Final Four' da Liga das Nações, que será disputada em junho contra a Espanha, neste domingo (23) no Stade de France, num duelo em que venceu por 2 a 0, deixando tudo igual no placar agregado.
Os 'Bleus' equilibraram a desvantagem após a derrota (2-0) sofrida em Split na quinta-feira com gols de Michael Olise, de cobrança de falta direta (52'), e Ousmane Dembélé (80').
O placar não mudou na prorrogação e nos pênaltis o zagueiro do Bayern de Munique, Dayot Upamecano, converteu a cobrança decisiva para os franceses.
O goleiro Mike Maignan, com duas defesas, foi o herói da noite, comemorada em grande estilo no Stade de France carente de alegrias de uma vice-campeã mundial que não se reerguia desde a Euro 2024.
"Nos pênaltis temos um goleiro que faz a diferença... Estávamos convencidos de que tínhamos os ingredientes para virar. Tivemos um excelente ambiente e conectamos os torcedores à equipe", disse o capitão francês Kylian Mbappé.
Na 'Final Four', que será disputada na Alemanha que eliminou a Itália neste domingo, a França jogará no dia 5 de junho, em Stuttgart, contra a Espanha, que também venceu a Holanda nos pênaltis, em Valência.
Além disso, com esta vitória a seleção francesa inicia em setembro as Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, num grupo D que é completado por Ucrânia, Islândia e Azerbaijão.
A Croácia começará a jogar em junho na chave L junto com República Tcheca, Montenegro, Ilhas Faroe e Gibraltar.
- Olise decisivo -
Com a necessidade urgente de mudar sua imagem em casa após a derrota em Split, na quinta-feira, a França partiu para o ataque no primeiro tempo, embora sem sucesso.
Dominantes, os 'Blues' multiplicaram os cruzamentos para a área, mas sem conseguir acertar o gol nas finalizações. A melhor chance foi um lance em que Bradley Barcola desperdiçou ao ficar cara a cara com o goleiro Dominik Livakovic.
Já no segundo tempo, o primeiro gol da França veio com uma cobrança de falta precisa no canto superior da área tocada por Olise com o pé esquerdo para abrir sua conta como artilheiro internacional em seu quinto jogo.
O meia-atacante do Bayern de Munique, em sua primeira grande atuação como titular dos 'Bleus', ainda deu a assistência para o 2 a 0: tabelou com Mbappé e seu passe da direita encontrou Dembélé, que marcou com a precisão que vem exibindo em 2025.
O jogador do PSG marcou 23 gols em 18 jogos desde 1º de janeiro, sendo o atacante mais prolífico das principais ligas europeias.
- Homenagem a Giroud -
Antes do duelo deste domingo, Olivier Giroud, maior artilheiro de todos os tempos da seleção francesa com 57 gols em 137 jogos, aposentado da seleção após a Euro-2024 na Alemanha, recebeu uma homenagem.
Giroud joga atualmente no Los Angeles Galaxy ao lado de seu ex-capitão Hugo Lloris. Outro campeão mundial de 2018, Antoine Griezmann, receberá uma homenagem semelhante, informou a Federação Francesa de Futebol.
- Confrontos das semifinais:
4 de junho (em Munique): Alemanha - Portugal
5 de junho (em Stuttgart): Espanha - França
Final em 8 de junho em Munique
* AFP