Neymar voltou a ser titular numa partida após 481 dias no domingo. O atacante não empolgou em sua segunda partida pelo Santos, mas ganhou elogios do técnico Pedro Caixinha. Agora o treinador vai avaliar a recuperação física do craque para cogitar uma nova escalação como titular num jogo mais complicado, o clássico com o Corinthians, na quarta-feira, na Neo Química Arena, pelo Paulistão.
Ao fim do empate sem gols com o Novorizontino, o treinador português falou em planejamento neste retorno gradual de Neymar aos jogos oficiais. E deu a entender que a vaga de titular no clássico não está garantida. Caixinha poderia preservar o atacante, que só entraria em campo no segundo tempo.
No domingo, o atacante jogou mais que o esperado. "O Neymar, queremos todos nós que ele tenha uma sequência de jogo. O mais importante é que essa sequência seja muito bem planejada. Dado o ritmo do jogo e o posicionamento dele, teve mais 15 minutos do que estava planejado. Mas tem ritmo de jogo? Ainda não", declarou o treinador santista.
Caixinha elogiou a disposição do craque, que chegou ao Santos demonstrando vontade de ganhar ritmo rapidamente, de olho em seu retorno à seleção brasileira - a primeira Data Fifa do ano será no mês que vem.
"Ele tem uma vontade e uma disponibilidade muito grande para fazer e isso também se nota. Também temos aquilo que é o ritmo do jogo, somado a isso, pois são outros que têm esses minutos", ponderou o português.
O chamado "ritmo de jogo" é o grande desafio de Neymar em seu retorno aos gramados. O atacante não era titular desde o dia 17 de outubro de 2023, justamente na partida em que se machucou defendendo a seleção brasileira nas Eliminatórias Sul-Americanas da Copa do Mundo de 2026.
Depois que rompeu o ligamento cruzado anterior e lesionou o menisco do joelho esquerdo naquela partida contra o Uruguai, o atacante disputou apenas três partidas, sendo começando pelo banco de reservas. Se voltar a ser titular no clássico com o Corinthians, Neymar superará mais uma barreira em sua volta aos jogos oficiais.