O Liverpool encerrará o ano da despedida de Jürgen Klopp como líder da Premier League e da Liga dos Campeões comandado nesta temporada pelo técnico Arne Slot, que vai dirigir seus 'Reds' para fechar 2024 na visita ao West Ham, neste domingo (29), pela 19ª rodada do campeonato inglês.
Um ano tranquilo às margens do rio Mersey não estava previsto quando, no final de janeiro, Klopp surpreendeu o mundo do futebol ao anunciar que deixaria Anfield no final da temporada depois de "ficar sem energia".
Seu sucessor, o holandês Arne Slot, não se deixou intimidar pelo vazio deixado pelo alemão e conseguiu dotar um elenco quase idêntico de competitividade e frescor tático, alcançando números que assustam seus rivais nacionais e continentais.
Em seus 26 jogos como treinador, o Liverpool venceu 22, empatou 3 e apenas perdeu 1. Figuras importantes da fase anterior, como o egípcio Mohamed Salah, vivem uma segunda juventude, com 19 gols e 15 assistências em 25 jogos, e outros que não se encaixaram sob o comando do alemão, como Ryan Gravenberch, encontraram seu lugar com Slot.
Uma lufada de ar fresco que coincidiu com a crise inusitada do Manchester City, as mudanças no comando do United e do Chelsea e a irregularidade do Arsenal.
Líder absoluto com seis pontos de vantagem sobre os 'Gunners', o Liverpool fechará o ano neste domingo com a visita ao West Ham (13º) do técnico Julen Lopetegui.
O City (7º) abre o dia jogadno fora de casa contra o Leicester (18º) com a oportunidade de acertar seu rumo antes do fim do ano contra um time que está na zona de rebaixamento.
O Nottingham Forest, única equipe que venceu o Liverpool nesta temporada e que ocupa uma surpreendente 4ª posição, vai testar a solidez defensiva do Everton (15º).
Derrotados no 'Boxing Day', Chelsea (3º) e Manchester United (14º) vão enfrentar Ipswich e Newcastle respectivamente na segunda-feira e já em 2025, o Arsenal (2º) vai visitar o Brentford (11º) na quarta-feira, dia 1º de janeiro.
--- Programação da 19ª rodada da Premier League e classificação:
- Domingo:
(11h30) Leicester - Manchester City
(12h00) Crystal Palace - Southampton
Tottenham - Wolverhampton
Everton - Nottingham Forest
Fulham - AFC Bournemouth
(14h15) West Ham - Liverpool
- Segunda-feira:
(16h45) Aston Villa - Brighton
Ipswich Town - Chelsea
(17h00) Manchester United - Newcastle
- Quarta-feira:
(14h30) Brentford - Arsenal
Classificação: Pts J V E D GP GC SG
1. Liverpool 42 17 13 3 1 40 17 23
2. Arsenal 36 18 10 6 2 35 16 19
3. Chelsea 35 18 10 5 3 38 21 17
4. Nottingham Forest 34 18 10 4 4 24 19 5
5. Newcastle 29 18 8 5 5 30 21 9
6. AFC Bournemouth 29 18 8 5 5 27 21 6
7. Manchester City 28 18 8 4 6 30 26 4
8. Fulham 28 18 7 7 4 26 23 3
9. Aston Villa 28 18 8 4 6 26 29 -3
10. Brighton 26 18 6 8 4 27 26 1
11. Brentford 24 18 7 3 8 32 32 0
12. Tottenham 23 18 7 2 9 39 26 13
13. West Ham 23 18 6 5 7 23 30 -7
14. Manchester United 22 18 6 4 8 21 24 -3
15. Everton 17 17 3 8 6 15 22 -7
16. Crystal Palace 17 18 3 8 7 18 26 -8
17. Wolverhampton 15 18 4 3 11 29 40 -11
18. Leicester 14 18 3 5 10 22 40 -18
19. Ipswich Town 12 18 2 6 10 16 33 -17
20. Southampton 6 18 1 3 14 11 37 -26
* AFP