Foi com 17 anos, quatro meses e 22 dias que João Dalla Corte realizou o sonho de estrear como jogador profissional. Ao ser chamado por Eduardo Coudet para entrar no lugar de Dalbert, na partida do Inter contra o Coritiba, no domingo (29), o defensor se tornou o atleta mais jovem a vestir a camisa colorada desde Alexandre Pato, que foi a campo com 17 anos, dois meses e 24 dias, em novembro de 2006.
A primeira oportunidade, no entanto, certamente não foi como a planejada. Dalla Corte pisou no gramado logo após o Colorado ter sofrido o 3 a 1 dos paranaenses. Em um ambiente de pressão, o jovem não entrou como zagueiro, posição em que mais atuou durante a base, mas como lateral-esquerdo, função que não é novidade para o atleta.
— Ele já teve um status mais alto. Até o sub-15, foi referência na geração 2006. Depois, foi perdendo um pouco de espaço, também pelo perfil físico. Ele não cresceu. Aí foi deslocado para lateral e para volante. Foi reserva no Sul-Americano sub-17. Neste processo, ele perdeu um pouco de confiança. É normal um garoto sentir — ressaltou Mozart Maragno, jornalista do Portal Olheiros, especializado na cobertura de base.
Em 19 minutos, até conseguiu ajudar o sistema defensivo colorado, que sofria diante do Coritiba. Isso até cometer um pênalti em Bruno Gomes. Foram 14 toques na bola, com 80% de aproveitamento nos passes. Teve um desarme, uma interceptação e uma bola recuperada.
— Vejo ele como um atleta que pode ser útil ao Inter. É bom tecnicamente e tem força. Ele precisa definir a sua função. Não dá para ficar variando. Isso vai depender da adaptação dele ao profissional — pontuou Mozart Maragno.
Natural de Encruzilhada do Sul, Dalla Corte está no Inter desde 2017, quando tinha 11 anos. Ele veio para Porto Alegre após se destacar no futsal, em São Gabriel, ao lado do irmão Luiz Dalla Corte, que é um ano mais velho e foi negociado pelo Colorado com o Independiente del Valle, do Equador, em março.
— Quem entrou primeiro foi o irmão dele. Ele (Luiz) treinava comigo e o João, com três anos, corria em volta da quadra. A gente brincava que ele usava fralda nesta época. Com cinco anos, ele começou a dar os primeiros passos com a gente, juntamente com o irmão — contou Eduardo Saldanha, professor de João na Escola de Futsal Cruzeiro, onde João jogou dos quatro aos 11 anos de idade.
Quem conhece Dalla Corte há mais tempo cita que a competitividade dentro das quatro linhas o acompanha desde os primeiros passos, seja na quadra ou no campo:
— O João era muito competitivo. Tanto que ele treinava em uma categoria acima. Nosso trabalho é formar atletas. Naquela época, se eu colocasse ele na categoria exata, ele não evoluiria. Sempre jogou em uma categoria acima. É um orgulho para nós. Apesar da distância, ele manteve contato conosco, vem nos visitar — lembrou Eduardo Saldanha.
Em 2023, Dalla Corte alternou entre o sub-17 e o sub-20, além dos treinos com o elenco principal. Canhoto e com 1m78cm de altura, sempre chamou a atenção pela qualidade técnica. O atual contrato com o Inter vai até dezembro de 2025.