Depois de vencer o Equador, Senegal volta às oitavas de finais de uma Copa do Mundo após 20 anos. A última vez havia sido em 2002, justamente na estreia da seleção africana em Mundiais. Com isso, o técnico Aliou Cissé se emocionou, vibrou com o triunfo e dedicou a classificação ao eterno baba Diop e a Sadio Mané.
- Foi algo muito importante para nós porque foi o gol que selou nossa classificação. Eu não poderia estar mais feliz. Sabíamos que o empate não era o suficiente, então foi empolgante. Foi um jogo emocionante. Futebol é um jogo bonito - disse.
O comandante também exaltou o capitão e principal destaque da partida: Koulibaly, que estufou a rede e garantiu a classificação. Além de exaltar Papa Bouba Diop, que morreu há exatamente dois anos, e Sadio Mané, que foi cortado por conta de uma lesão, o treinador citou Bruno Metsu. Ele foi o técnico responsável por conduzir Senegal na etapa eliminatória do Mundial, em 2002.
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- Dedico esta vitória para o Papa Bouba Diop, para o Bruno Metsu. E gostaria de dedicar também a um homem que faz coisas extraordinárias pelo país e infelizmente não está aqui hoje. O nome deste homem é Sadio Mané - ressaltou:
- Devemos parabenizar toda a seleção de Senegal. Somos um time da África indo às oitavas de final. Somos um grupo. O time é sempre mais importante do que jogadores individuais - completou.
A seleção africana, agora, aguarda a definição do Grupo B para conhecer o seu adversário na sequência do Mundial. Vale lembrar que a melhor campanha da história de Senegal foi às quartas de finais em 2002, quando foi eliminado pela Turquia, que enfrentou a Seleção Brasileira na sequência.
