Alexis Ohanian tinha 22 anos quando cofundou o Reddit, em 2005. Hoje, costuma dizer que, se estivesse começando sua carreira agora, trabalharia com algo completamente diferente: as mudanças climáticas.
No dia 15 de março, Ohanian lançou a 776 Foundation (Fundação 776), cujo nome é uma homenagem ao seu fundo de capital de risco, o Seven Seven Six. Seu primeiro programa de bolsas oferecerá US$ 20 milhões a jovens talentos dispostos a trabalhar em soluções climáticas durante a próxima década. A cada ano, 20 bolsistas com idades entre 18 e 23 anos receberão uma doação de US$ 100 mil cada, mais apoio da rede de fundadores, investidores e parceiros da fundação.
A entidade, que será administrada por Lissie Garvin (ex-chefe de gabinete do 776 do Reddit e da Initialized Capital), pretende financiar novas ideias que possam alavancar as pesquisas de pessoas subrepresentadas e marginalizadas, começando pelo desafio urgente das mudanças climáticas.
“Olhamos para os problemas ao nosso redor e nosso exercício foi o de partir do básico”, conta Ohanian. “Em última análise, nada mais importará se o planeta Terra estiver ferrado. Todas as coisas que desejamos que mudem para que a sociedade melhore…. no fim das contas, dependem de que ainda possamos habitar este planeta nas próximas décadas. E, obviamente, o clima afeta desproporcionalmente as pessoas marginalizadas.”
TODAS AS COISAS QUE DESEJAMOS QUE MUDEM DEPENDEM DE QUE AINDA POSSAMOS HABITAR ESTE PLANETA NAS PRÓXIMAS DÉCADAS.
As doações vão patrocinar uma série de trabalhos, desde a criação de novas startups de tecnologia climática até o ativismo. “Nosso programa foi projetado para apoiar ideias super, super iniciais”, ele explica. “E elas nem precisam ser lucrativos. A ideia é ver o que acontece quando abrimos portas para a criatividade.”
O programa foi concebido para ser o mais inclusivo possível, alcançando pessoas que de outra forma não teriam acesso a financiamento. O aplicativo não pergunta, por exemplo, qual faculdade o candidato cursou. “Esse processo seletivo parece uma coisa óbvia para nós, simplesmente porque aceitamos propostas há mais de uma década e nunca perguntamos a um fundador, ‘onde você fez faculdade?’ ”, compara Ohanian. “Porque isso, no fundo, não importa.” As inscrições estarão abertas até o final de março. A fundação espera anunciar os primeiros bolsistas em junho.
As parcerias são uma maneira de catalisar mais ações climáticas neste momento crítico. “Quando vejo pessoas se sentindo impotentes em relação ao estado das coisas, eu entendo”, diz ele. “Entendo de onde vem essa energia. Mas precisamos desesperadamente de mais energia, especialmente vinda de pessoas jovens, incríveis e motivadas, para entrarmos no modo de resolução de problemas. Espero que a ideia se espalhe, porque esse é um problema gigantesco. Precisamos da energia de quem põe a mão na massa. Precisamos de nossas melhores e mais brilhantes mentes.”
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