Embalagens reutilizáveis são, essencialmente, um desafio de logística. Se o sistema de uma empresa não considera os aspectos operacionais e econômicos do reuso, não importa quão inovadora a embalagem seja: ela nunca será adotada massivamente pelas pessoas. A afirmação é de Mike Newman, CEO da Returnity e especialista em implementar a circularidade na logística das empresas, contribuindo para reduzir as montanhas de plástico e papelão que vão parar no lixo diariamente.
Mike Newman, da Returnity
Criada em 2017, na Califórnia, a Returnity desenvolve embalagens reutilizáveis e, em paralelo, sistemas de logística para que as empresas possam implementá-las adequadamente. Antes de tomar a frente do negócio, Newman foi vice-presidente de vendas e marketing da ReCellular, tendo ajudado a inserir a sustentabilidade nas cadeias de suprimentos de diversas organizações, implementando projetos de e-waste em empresas como Verizon, Walmart e Best Buy.
Originalmente, a Returnity fazia parte de uma empresa de sacolas de compras reutilizáveis. Há cinco anos, com a entrada de Newman, tornou-se um negócio autônomo. Conheci-o na feira de varejo NRF, este ano, em Nova York, e confesso que, entre drones e robôs, seu projeto foi o que mais chamou a minha atenção. Me pareceu o mais urgente, e apesar de parecer simples, o mais desafiador em termos de implementação.
Só nos Estados Unidos, o volume de resíduos de papelão proveniente de embalagens pode chegar, em 2026, a pavimentar três vezes o trajeto de ida e volta entre Los Angeles e Nova York – imaginando uma estrada com cerca de 1,6 quilômetros de largura (segundo dados extraídos do Pitney Bowes Parcel Shipping Index). Durante a pandemia, os preços das caixas de papelão foram para as alturas, e o mercado de reciclagem viveu um boom.
Mas como funciona, afinal, o sistema de reutilização?
Crédito: Returnity
IDA E VOLTA
Com uma taxa de devolução de 95,5%, cada bolsa ou caixa Returnity média pode ser usada em 20 remessas de clientes. A empresa coordena o gerenciamento do fim da vida com os clientes, e então encaminha os materiais de embalagem para os melhores processadores de cada categoria.
A Returnity propõe a implementação de programas estruturados em “três P’s” – resolvendo problemas ligados a Processo, Participação e Pacote (process/ participation/ package). Isso significa, basicamente:
- desenvolver embalagens dentro das necessidades de cada empresa, considerando necessidades de tamanho, demandas de proteção do produto e especificidades de cada marca;
- elaborar sistemas de coleta de embalagens de baixo custo e operação eficiente;
- criar soluções para engajar as pessoas;
- eliminar ao máximo o desperdício.
Mike explica que a reutilização é uma abordagem relativamente nova para embalagens.
“A reciclagem sempre será uma prioridade importante para marcas e varejistas, mas a reutilização está ganhando participação de mercado rapidamente à medida que novos modelos são validados”, afirma.
Walmart, New Balance, Aveda, Fedex, Izzy, Estée Lauder, Rent the Runway, entre outros, são clientes da Returnity. Para o Walmart, por exemplo, ela fornece sacolas reutilizáveis para entregas de supermercado em domicílio, além de gerenciar os processos de limpeza e reabastecimento.
Crédito: Divulgação
No caso da New Balance, a empresa lidera a implantação de embalagens reutilizáveis para a iniciativa New Balance Team Sports, criando um sistema eficiente e ecológico de envio de amostras de e para parceiros. As sacolas e caixas reutilizáveis possuem um revestimento antimicrobiano que mantém roupas, calçados e tecidos protegidos. O sistema substitui 10 mil remessas de caixas de papelão descartáveis, reduzindo as emissões em até 63%.
Para a Aveda, a Returnity criou o Programa de Remessa Retornável (Returnable Shipper Program), especificamente para garrafas de um litro.
Crédito: Returnity/Aveda
Já na FedEx, o programa Happy Returns revolucionou a forma como mercadorias são transportadas entre lojas e armazéns. A Returnity projeta e fabrica embalagens usadas para toda a logística da Happy Returns, alimentando dezenas de milhares de remessas por semana.
No caso da Izzy, a primeira marca de rímel sem desperdício do mundo (vencedora do Sustainable Innovation Awards de 2021), a Returnity fornece sacos de transporte reutilizáveis.
A boa notícia é que a empresa dobrou de tamanho em 2021 e está a caminho de quadruplicar antes de virarmos o primeiro semestre de 2022. Está presente na América do Norte e na Europa e negocia com varejistas da América do Sul, Ásia e África.
“Já conseguimos criar programas com alguns dos maiores varejistas do mundo. Com a entrada de novos parceiros neste início de ano, estaremos garantindo que embalagens reutilizáveis sejam usadas em uma parcela significativa das mais de 130 bilhões de entregas globais”, comemora Newman.
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